科技文都可以很輕鬆，今期的內容是 emoji。?
最近，蘋果 iOS 新版本 9.1 推出，當中新增了 unicode 7.0 及 8.0 的 emoji 表情符號，吸引不少用戶升級，亦令 android 使用者望塵莫及。一堆小小的繪文字，蘊藏著奇異的魔力，吸引著世界上不少使用者追求及使用，今期我們就講講 emoji 的起源和演進。
源起，日本限定的繪文字
emoji，一種視覺情感符號，最先是由日本發明的，稱為「絵文字」(えもじ)。其發明者栗田穣崇 製作的目的，是為了希望在訊息對話中，可以加入相較於純文字以外簡單的表情圖示，以提供更豐富的感情色彩，也能令到對話不至於被曲解。隨後，emoji 開始在日本電訊營運商的手提電話上實用及普及，而 NTT DoCoMo、au 及 Softbank 均採用不同的繪文字定義制式。當然，在當時 feature phone 年代，emoji 仍是日本限定吧。(日本人特質：將最好的留給己國)
盛行，皆因無心插柳
當初 iPhone 推出，為了開拓日本的流動電話市場，已故的前蘋果總裁 Steve Jobs 親自到日本推銷，發覺日本市場對 iPhone 根本不感興趣，其中一個理由是當時裝載 iOS 4 的 iPhone，根本沒有當時日本國內 feature phone 所擁有的 emoji 繪文字。對於日本流動電話使用者而言，每日使用 emoji 繪文字溝通傳訊，又如何會對一部影響日常社交生活的智能電話感興趣呢？
皆因 Steve Jobs 經過日本一行，在往後的 iOS 5 更新起開始支援 emoji，沒有人會估計到自此之後，這種繪文字風氣會如此盛行。
另一邊廂，在 2011 年 10 月，萬國碼 Unicode 6.0 開始收錄 emoji 編碼，漸漸令 emoji 成為電腦文字標準，促進了日後的普及。而 android 方面，在 2012 年 6 月所推出的 Android 4.1 開始支援 emoji 顯示，但符號只配已單色顯示，未如 iOS 般帶有鮮豔色彩，直至 Android 4.4 起才開始有彩色的 emoji 符號。
演化，從顏色、膚色、更多表情及動作
自日後 Unicode 不斷更新，emoji 的款式亦有加增，亦不斷變化。例如在 Unicode 6.0 裡，就包含了多國國旗符號。在 Unicode 7.0 更新內，新增了 250 個 emoji 繪文字，當中包括大家都非常渴求的「中指」符號 (U+1F595, ?)。而在 Unicode 8.0 的更新中，亦新增多膚色的選項，令每個頭像符號均可選擇不同的膚色，算是合乎供全球使用者使用的風格。
不過，就膚色的顯示上，Apple 的通用系 emoji 頭像以黃色為主色，被指出色調偏黃，有用戶恥笑頭像似患黃疸病人，更甚者認為歧視黃種人。相較起來，Microsoft 則使用灰色作頭像主色，避免出現如 Apple 的情況。
展望將來，Unicode 9.0 將提供健身、雙方握手、電話手勢、迷你心形手勢及其他小動物等符號，預計在 2016 年中發佈。根據本年 iOS 9.1 更新的情況，相信在 2017 年左右，各位又會有新 emoji 符號可用。
停濟，但等待是值得的
每次的 unicode 版本更新、emoji 設計及發佈，均需要一定的時間設計及推送更新。就多個系統平台而言，比較有效率的是 Apple，Unicode 8.0 在 6 月中推出，在 4 個月後便推出了包含 emoji 更新的 iOS 9.1 及 OS X El Capitan 10.11.1。在其他的流動平台，Microsoft 自 Windows 10 起支援多膚色的 emoji 頭像。
而在 Android 的情況，簡直慘不忍暏，截至 Android 6.0 marshmallow，仍未有支援多膚色的 emoji 頭像。
幸好的是，有部分第三方軟件，增加對 emoji 的支援，減緩了 android 使用者未能顯示新版本 emoji 符號的影響。例如 whatsapp 在 android 最新版本加入了 Unicode 7.0 包含的符號，如「中指」、膚色頭像等。而 telegram 更不遺餘力，在 28/10 推出的 3.2.5 版本完全支援 iOS 9.1 所支援的新 emoji 繪文字！
近日，Android, Chrome OS, Chromecast 資深副總裁 Hiroshi Lockheimer 在 Twitter 上表示，已經聽到用戶的聲音，並將在日後 Android 上加上更多 emoji。雖然就目前而言只算是空頭支票一張，但各位 android 的用戶，不妨多等一等吧，畢竟等待是值得的，暫時先忍耐一下方格字吧 (如果還能等更新 Android 版本的話 ?)。
